[…] Clignant des paupières en revenant à lui, Rodrigue sursauta en se découvrant allongé au pied du monolithe abrogé. Était-il possible qu’il soit demeuré enfermé dans le corps non-humain? Son espoir de quitter le passé éclata comme un miroir brisé. Dans le même temps, une intense fatigue le submergea tandis que des frissons s’élançaient à la découverte du moindre repli de son épiderme. Comment avait-il pu croire pouvoir échapper à cet enfer digne de Dante? Lui qui ne connaissait rien à la technologie ou à la magie se trouvant à l’origine de son incroyable aventure. Un simple contact palmaire n’était certainement pas suffisant pour renvoyer son âme perturbée dans son organisme de naissance. Quelle déception! Il ne lui restait plus qu’à se laisser mourir. Il ne se sentait pas capable de vivre une existence entière dans cette apparence si éloignée de sa normalité. Non, la mort s’avérait bien plus attirante !

Se sentant poisseux, il passa machinalement sa main le long de son visage couvert de sueur. Ce simple geste lui parut durer des heures. Ses sens réagissaient là où sa psyché n’avait rien remarqué. En tremblant, il éleva ses mains devant ses yeux. Un interminable soupir de soulagement ébranla sa silhouette. Pas de doute, il possédait de nouveau des doigts humains. Il se trouvait de retour dans la salle érodée par le temps écoulé. Toujours naufragé dans l’immensité de l’océan, certes, mais au moins avait-il rejoint son époque!
Pourtant, en se redressant, un fait le dérangea. Il discernait sur le sol spongieux des traces qui n’existaient pas au moment de son transfert vers le corps horrible de la créature du temps passé. Deux séries différentes de pas se croisaient près de l’artéfact de pierre noire. Pire encore, l’une de ces pistes semblait déjà ancienne! Si cette dernière s’approchait du monolithe avant de s’éloigner d’une zone ayant manifestement accueilli un corps allongé, la seconde n’en repartait pas. Même avec son esprit perturbé, il lui paraissait impossible de trouver autant de traces de pas sur une île isolée et probablement inconnue de la plupart des marins.

Observant ses pieds, Rodrigue vit de lourdes bottes semblables à celles ayant laissées les empreintes les plus récentes. Un recoin de son esprit avait déjà la solution de cette énigme. Pourtant, il préféra l’ignorer encore quelques minutes. Incapable de réfréner sa curiosité, c’est en frissonnant qu’il étudia son visage du bout des doigts. L’infortuné voyageur faillit tomber à la renverse en se découvrant beaucoup plus jeune et porteur d’une barbe de plusieurs jours. Un vertige accompagna la triste réalité: il n’était pas revenu dans son corps de naissance![…]

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